Tucson Chinese Connections
图桑华人联络通讯
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图森“唐人街”的变迁
杨立
十九世纪七十年代以后，横贯北美大陆的太平洋铁路修筑成功，为建造铁路从中国引进的上万华工随即面临着重新择业的压力，不少人返回华人较为集中的西海岸寻找机会。但当时美国经济低迷，就业机会很少，西海岸的白人劳工对来自华人的就业竞争感到十分恐惧，进而极度排斥。白人种族主义者乘机掀起“排华”风潮，针对华人的恶性暴力事件时有发生。为了生存和发展，部分华人便向东海岸或当时尚在开发中、排华不甚激烈的大西南流动，其中有人进入亚利桑那州，在临近美国和墨西哥交界处的边陲小镇图森（Tucson）定居下来。
图森最早的“唐人街”
最早进入图森的据说是三个王姓华人，他们在十九世纪六十年代末即在市区内开了家名为“OK”的中餐馆。随后，更多的华人接踵而至。早期进入图森的华人是在美国有过多年生活和工作经验的华工，或曾修筑铁路，或曾在西海岸的矿山营地当矿工、厨工。本着勤劳节俭的民族习惯，尽管工资报酬低微，不少人薄有蓄积，所以来到图森后不几年内，便斥资开洗衣馆、小吃店，以图自谋生计。彼时铁路尚未开通，他们很可能是乘坐当时流行的交通工具－－马车，从Yuma跨过加州和亚利桑那州之间的界河科罗拉多河进入亚利桑那州的；一部分人则可能是从墨西哥入境来到图森的。
当时的图森在先后经历过西班牙殖民者、墨西哥人的统治之后再度易手，成为美国领土，生活在图森的居民因而有土著的印第安人、属于西班牙语裔的墨西哥人和到“野西部”（Wild_West）冒险“淘金”的欧洲裔美国人。这一时期，图森依旧保留着浓郁的墨西哥风情，民居多是平顶的土坯建筑，临街排列成行，风格朴拙粗犷，和美墨边界以南的其它墨西哥小镇没有太大区别。
当时的图森市区坐落在A山脚下、圣大克鲁斯(Santa_Cruz)东岸，是在一个占地十英亩、1776年由西班牙殖民者率先设置、1821年后为墨西哥人延续使用过的军事土堡的原址上发展起来的。华人最早的聚居点就在这个军事土堡的西南侧，1879年时约有三十多人，全部来自广东“三邑”。
1880年3月18日，南太平洋铁路修通到图森，又一批华人进入图森，当路轨继续向东南铺设延伸时，有的人选择留下来。1880年6月联邦政府人口统计图森有159名华人，其中包括两名妇女。这批新到者全部是广东“四邑”人，其中以台山人为主。随着“四邑”人的到来，并在人数上取得绝对优势，原先聚居在图森军事土堡遗址西南侧的“三邑”人逐步迁出，新到者便“鹊巢鸠占”，在三邑人原先居住的地段定居下来。不过，据图森地方报纸报道，截至1935年，尚有十多个三邑人后裔在图森居住。
现存最早标注华人聚居区的一张1883年的图森地图显示，在图森军事土堡遗址西南侧，沿主街的东西两侧、南北介于阿拉米达
(Alameda)和朋宁顿(Pennington)两街之间，特别是在珍珠街(Pearl)和奥特街(Ott)与主街(Main_Street)的交汇处，当时是华人住户最为集中的街区，建有洗衣馆、餐馆、杂货店，甚至庙宇、鸦片馆、赌场等等,这一带就是图森历史上最早的“唐人街”。但它并不是个纯粹的华人社区，除华人住户之外，尚有墨西哥人、白人居住。因图森历史上从未对华人实施过居住隔离和限制，所以在“唐人街”之外还有一些华人住户始终散居在图森市内其它街区。二十世纪以后，散居者的比例越来越大，乃至留在“唐人街”的华人基本上是年老而单身的男子。
这一时期华人从事的职业除了餐馆、洗衣馆、杂货店之外，还有在白人家庭服务的帮佣，和在圣塔克鲁斯河岸、Tanque_Verde及当时尚属郊野的劳威尔军营(Fort_Lowell)一带租地种菜的菜农。华人菜农种的菜除了批发给邻近的军营和当地的餐馆、杂货店之外，也有人赶着马车在图森的街道上沿街叫卖。这时的图森华人社会基本上以“单身男性”为主，少数华人娶墨西哥妇女为妻。
“唐人街”南迁
进入二十世纪以来，特别是在1912亚利桑那成为联邦州之后，图森不断扩建，气象焕然一新。此时，欧州裔美国人在政治、经济、文化等各个领域后来居上，完全取代了墨西哥人原在图森的主导地位。两个族裔由早期的混居杂处、相互通婚，而变为社会疏离，在城建上于是出现了以国会街 (Congress) 和Broadway为界的两个划然不同的社区。墨西哥人主要聚居在国会街以南的西班牙裔社区（Hispanic Barrios,东西介于主街和石头街(Stone)之间、南北介于杰克逊街(Jackson)和辛普森街(Simpson)之间，民居建筑依旧以粗朴的墨西哥土坯房为主。欧洲裔美国人则向市区以东、以北发展，盖起了一处处前庭有绿茵花坛、与邻里相望而不相连的独立木结构砖瓦房。两个社区俨然是两个世界，据说早期的西裔社区因不受美国法律约束而被称为“自由区”(Free_Zone)：这里不设警察，墨西哥人不需持有任何法律文书即可在图森的西裔社区定居。
随着图森社区新格局的形成，在政治和经济上都处于劣势的华人也受到影响。原先聚居在国会街以北“唐人街”上的华人在各方面力量的驱使下，也开始向南迁移。1910年、1916年，华人原聚居区被夷为平地，在旧址上建起具有权力象征意义的妇女俱乐部、市政厅等设施，标志着图森历史上最早的“唐人街”成为历史。
1919年图森地图显示，华人此时聚居在国会街以南、东西介于麦耶街(Meyer)和主街之间、或麦耶街以东Broadway南北两侧的两个街区内，地理上正好介于白人和墨西哥人社区之间。这里就成了图森的“新唐人街”。因为分散两处，当时有白人评论说“图森竟有两个唐人街！这岂不太多了吗？”
图森华人在重建“唐人街”后虽然仍旧经营着洗衣馆、餐馆、菜园，但愈来愈多的人开始经营杂货店。华人沿麦耶南街深入墨西哥人社区开设了不少杂货店，麦耶南街因而成为二十世纪初图森市区国会街以南最繁华的商业街。自幼生活在墨西哥人社区里的华人子弟会说流利的粤语、英语和西班牙语。
图森华人杂货店
图森华人最早开设杂货店的记录见于1880的联邦人口统计，有个叫Wing_TaiSing的华人在主街北西侧开设了一个小店，主要出售中国物品，以满足“唐人街”华人的日常生活需要。由于铁路开通，他的货物可能是从旧金山运过来的。受限于交通运输条件，华人在图森开设杂货店的历史不可能比1880更早。
1883年的图森地图显示，这一年至少有七家华人杂货店开张经营：四家开设在市区西北的华人聚居区，三家开在国会街南北两侧的街区内。因为这一带同时居住着墨西哥人和白人，所以销售对象显然已不限于唐人街上的单身华人男性。1886年，图森的华人店铺增至40多家（此据 Arizona Champion， March 27, 1886)。1906年，据地方报纸《亚利桑那每日之星》（Arizona Daily Star, May 13, 1906) 报道，图森共有华人店铺50余家。
December 2009